L'apprenti Assassin, de Robin Hobb

Je me lance finalement dans la première série de fantasy écrite par Robin Hobb, celle qui l'a rendue célèbre: la série de l'Assassin.

J'avais déjà lu et apprécié sa série maritime sur les Vivenefs, qui se passe dans le même monde, mais dans des contrées lointaines, avec une ambiance plus "pirates des caraïbes", avec des colons, des esclaves, des galions marchands et des aventures en mer.

Dans l'Apprenti Assassin, nous sommes dans la capitale du Royaume principal, au centre de cet empire très médiéval et légèrement fantastique.

Le héros, que l'on nomme indifféremment "Petit", "Fitz" ou "Sans nom", ou encore "Le Nouveau" est un batard de Prince (NB: Fitz en argot anglais veut justement dire "batard de prince"). Il arrive brutalement dans la capitale, lorsque ses parents pauvres, ne pouvant plus le nourrir, l'abandonnent à la famille de son père, au chateau. Devant les complications politiques de son apparition, et afin (probablement) de lui sauver la vie, son père s'écarte de la ligne de succession et s'exile.

Fitz n'est qu'un enfant mais le Roi voit en lui un joker très utile, qui appartient à la famille royale sans en faire vraiment partie, et il entreprend de gagner sa loyauté et de lui faire donner une vraie éducation, avec plein d'arrières-pensées et de projets le concernant.

L'enfant a quelques dons naturels de "shaman" ou d'empathe, notamment avec les animaux, mais il cache ce pouvoir naturel (le "Vif"), car ce pouvoir est très mal vu dans cette société qui lui préfère "L'Art", une forme de magie plus travaillée, fondée sur le charisme du sorcier, et qui est réservé à la Noblesse (alors que le "Vif" fait plus paysan).

Le récit est bien mené et facile à lire. C'est un récit d'initiation et d'apprentissage, bien décrit et très prenant. Fitz s'affronte à des problèmes personnels et politiques de plus en plus grands au fur et à mesure qu'il devient plus compétent.

La fin est un peu rapide elle prend un tour épique où tout se résout en une grande conflagration. C'est un beau final, mais un peu extrême, et du coup un peu rapide à mon goût.

En tous cas, c'est un très bon début pour cette célèbre série de Fantasy, et ça me donne vraiment envie de lire la suite et de voir ce que devient le petit Fitz maintenant qu'il est devenu un assassin compétent et qu'il trempe jusqu'au cou dans des intrigues politiques tant au niveau personnel qu'au niveau de son parrain le Roi.

Je conseille cette lecture pour les amateurs de fantasy.

Retournez à l'index des livres commentés

Trouvez sur Amazon:
L'Apprenti Assassin, de Robin Hobb

Kwaidan (Histoire et Etudes des choses étranges), de Lafcadio Hearn

Ce livre court est une compilation de contes japonais, de phénomènes étranges, surnaturels, ou fantastiques, et de légendes locales de divers endroits du Japon. Ce livre rappelle souvent les contes Chinois, ceux de Pou Song Ling, notamment.Ce sont des petits textes brefs, pas toujours aboutis, mais parfois époustouflants, qui font le tour des thèmes fantastiques extrêmes-orientaux : fantômes, kamis, renardes, et autres personnages surnaturels.

L'auteur est un anthologiste anglais du 19ème siècle, qui a vécu la fin de sa vie au Japon et qui est aussi un personnage étonnant. D'origine Gréco-anglaise, il partit vivre aux Etats-Unis comme journaliste, où il perdit son poste pour avoir épousé une métisse. De là, il partit enseigner la littérature anglaise au Japon, prit la nationalité Japonaise, et passa la fin de sa vie à compiler les contes, les légendes et les coutumes japonaises.

Quoiqu'il en soit, ce petit recueil est d'une grande facilité de lecture, et je le recommande chaudement à tous ceux qui sont intéressés par l'Extrême-Orient, et plus encore à ceux qui se sont intéressés aux contes chinois comme ceux de Pou Song Ling et Ling Mong T'chou, car Hearn est leur pendant Japonais.

Remarque : Il ne faut pas confondre Lafcadio Hearn avec Lian Hearn, une écrivaine australienne parlant du Japon (cf Le Clan des Otori, tome 1, tome 2, et tome 3, de Lian Hearn). Par contre, il faut savoir que Lian Hearn a pris son pseudonyme en hommage à Lafcadio...

Retournez à l'index des livres commentés

Trouvez-le sur Amazon: Kwaidan, de Lafcadio Hearn

The Wee Free Men de Terry Prattchett

(ce qui pourrait être traduit par "le Petit Peuple libre"),

C'est le deuxième romans pour adolescents de Terry Prattchett, après "L'étonnant maurice et ses rongeurs savants" ("The amazing Maurice and his educated rodents"), mais ça n'est pas la suite du précédent. Par contre, le 3ème roman de cette veine : A Hat Full of Sky, sera bien la suite de celui ci (The Wee Free Men).

Ce roman est aussi plaisant à lire que "The Amazing Maurice...", mais fonctionne avec d'autres personnages.

L'héroïne, Tiffany Aching, est une jeune fille, bergère et descendante d'une longue famille de bergers, dans un pays imaginaire qui ressemble beaucoup aux prairies à mouton des plaines crayeuses du sud de l'Angleterre. Elle se trouve être la sorcière en charge de sa région, autrement dit, elle est la gardienne de sa région contre les invasions surnaturelles. Sa défunte Grand-Mère devait également avoir des tas de talents assez spéciaux, comme on le découvrira dans le cours du roman. Mais comme Tiffany n'a pas suivi d'enseignement de la magie, elle ne connait pas de sorts.

C'est bourré d'humour, de remarques intelligentes, c'est écrit de manière très fluide, c'est très agréable à lire. Pour ceux qui pratiquent l'anglais, je le conseille en VO : ça se lit probablement presque aussi vite qu'en français tant c'est rythmé et bien écrit.

C'est un roman plein de sensibilité avec des personnages attachants et plein de petites remarques intelligentes sur un peu tous les sujets et dans la plupart des dialogues. C'est un roman pour jeunes dans le sens où il est simple et direct, mais il n'est jamais bébête ni moralisateur. Bref, tout le monde devrait prendre plaisir à le lire, surtout les amateurs de fantaisie et de littérature d'imagination...

Attention, la suite de cette chronique contient un peu de spoilers, puisque je vous résume le sujet du roman (quoique à mon avis, ça ne va pas vous gacher le plaisir de la lecture, ce qui serait très dommage).

Notre jeune sorci²ere trouvera sa plus grande aide chez le petit peuple local, des petits pictes ("pictsies") bagarreurs, teigneux, querelleurs, de mauvaise foi, qui foncent tête baissée, plutôt frustres et rustres, brutaux, et qui adorent par dessus tout le combat et boire de l'alcool à l'excès, sachant que l'ivresse accentue leurs traits de caractères les plus déplaisants (bref, ce sont de grandes nuisances malgré leurs petite taille). Ils ne parlent que pour jurer et crier, n'ont peur de rien, et foncent toujours tête baissée. Ils respectent Tiffany parce que c'est elle la sorcière du coin, et qu'ils ont bien besoin de quelqu'un de réfléchi qui les oriente...

Mais au moins, pour le petit peuple du coin, ça ne fait pas de différence que Tiffany ne pratique pas la magie : elle est la sorcière et ils la respectent en tant que telle. Elle a pourtant deux talents précieux : la Première Vue (qui lui permet de voir ce qu'elle a réellement sous les yeux alors que la plupart des gens ne voient que ce qu'ils s'attendent à trouver) et la Seconde Pensée (qui lui permet de réfléchir en même temps qu'elle agit).

Pour paraphraser un épisode du roman : la plupart du temps, il suffirait d'une moitié de cerveau pour réfléchir convenablement et pour comprendre ce qui se passe, mais c'est parfois si dur de trouver la moitié d'un cerveau quand on en a besoin. Bref, c'est elle le cerveau de cette aventure.

Elle va vivre des aventures épiques qui l'amèront au coeur du Pays des fées, au coeur du territoire de l'Hiver, où, armée seulement d'une vieille poelle à frire en fer froid, elle aura à affronter la Reine des Elfes pour récupérer son petit frère que la Reine a enlevé. Elle va affronter des rêves et des illusions à la pelle, et va tout solutionner avec son bon sens (elle n'a pas le choix, elle n'a pas de sorts), avec l'aide du petit peuple

Bref, Tiffany va affronter toutes les horreurs du pays des fées et la Reine des fées elle même, armée seulement de sa perspicacité, de son solide bon sens, et, accessoirement de sa poelle à frire en fer froid (on sait que le fer froid nuit aux fées, mais là, quand même, comme arme, c'est un peu léger)...

Comme vous vous en doutez Tiffany va gagner réussir ses premiers effets magiques à la fin, et gagner ses galons de sorcière, de manière plutôt originale et sympathique. Tout laisse à penser qu'elle aura des sorts et qu'elle fera de la magie dans les prochains tomes de cette sympathique histoire...

Le prochain roman est 'dejà sorti et s'appelle "A Hat full of Sky" (Un chapeau plein de ciel). Et je l'attends déjà avec impatience.

Bref, si vous ne l'avez pas encore lu, je vous le conseille, et je vous parlerai bientôt de sa suite...

Trouvez ce livre sur Amazon :
The Wee Free Men


Retournez à l'index des livres commentés